Сэр Уильям Рамзай (англ. Sir William Ramsay)

Уильям Рамсей - английский химик, лауреат Нобелевской премии по химии 1904 года - родился в Глазго (Шотландия), 2 октября 1852 г. Он был племянником геолога, сэра Эндрю Рэмсея.

До 1870 года учился в родном городе, после этого некоторое время в лаборатории Фиттига в Тюбингене до 1872 года. В то время кандидатскую диссертацию, которая принесла ему степень доктора философии.

По возвращении в Шотландию в 1872 году он стал ассистентом по химии в колледже Андерсона в Глазго и двумя годами позже занял аналогичную должность в университете. В 1880 году он был назначен руководителем и профессором химии в Университетском колледже в Бристоле. В 1887 году перешел на кафедру неорганической химии в Университетском колледже в Лондоне, - это пост, который он занимал до своей отставки в 1913 году.

Самые ранние работы Рэмсея были в области органической химии.Помимо его докторской диссертации, он опубликовал еще несколько важных работ (1878-1879). С начала восьмидесятых годов его внимание было сосредоточено на области физической химии, его большой вклад в эту отрасль химии в основном касается стехиометрии и термодинамики. К этому следует добавить его исследования, проводимые с Сидни Юнгом испарения и диссоциации (1886-1889) и его работы по соединениям металлов (1889).

Однако его самые известные открытия были сделаны в  области неорганической химии. Еще в 1885-1890 он опубликовал несколько значительных работ касаемо окислов азота, за которыми последовало открытие благородных (инертных) газов - аргона, гелия, неона, криптона и ксенона.

В результате исследований, Уильям Рамзай независимо от другого ученого - лорда Рэлея, который проводил аналогичные исследования, пришел к выводу о существовании в атмосфере ранее неизвестного газа.

Впоследствии они работали по этой проблеме «совместно»: в отдельных лабораториях, но сообщали результаты своих трудов почти ежедневно. На заседании Британской ассоциации в августе 1894 года они объявили об открытии аргона.

Ища источники аргона в минеральном королевстве, Рамзай открыл гелий в 1895 году. Руководствуясь теоретическими соображениями, основанными на периодической системе Менделеева, онсистематически искал недостающие звенья в новой группе элементов и обнаружил неон, криптон и ксенон (1898).

Еще одним открытием Рамзая (в сочетании с Содди), значение которого невозможно было предугадать, было обнаружение гелия в испусканиях радия (1903). За обнаружение благородных газовРамсею была присуждена Нобелевская премия.

В 1881 году Рамсей женился на Маргарет, дочери Джорджа Стивенсона Бьюкенен. Его развлечениями были языки и путешествия.

Сэр Уильям Рамсей умер в High Wycombe, Бакингемшир, 23 июля 1916 года.